LES premières toxicomanies d’Occident, à l’âge classique, sont toujours médicales, souvent euphoriques, et presque innocentes. Les engouements pour l’opium résultent d’une double quête : alléger les souffrances du corps et remédier aux maux sociaux. Aristocrates et bourgeois s’administrent en potion, en lavement, en injection ou en cataplasme les mirifiques préparations opiacées. Les traités de […]
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Les premières formes du combat contre la drogue s’inventent au sein du monde anglo-saxon. Là s’élaborent les modèles d’intervention originels, au fil du XIXe siècle, dans l’hésitation et le tâtonnement. Il nous faut définir ce terme de « modèle d’intervention » : nous désignons ainsi toute volonté sociale explicite de changer les consommations, dites « nocives […]
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AU début du XIXe siècle, une prémonition apocalyptique rejoint les thématiques puritaines. L’opium, substance de mort, pousse à sa perte une nation entière, la Chine. L’Occident fasciné contemple ce désastre qu’il sait avoir cyniquement entretenu. Les économistes, les politiques et les moralistes du temps débattent, se scandalisent, s’apitoient, s’indignent. Ou posent des questions encore vivaces aujourd’hui.
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JOHN Stuart Mill, fils de John Mill, est un être d’exception : enfant prodige, homme de grande culture, et théoricien subtil du libéralisme économique. C’est peu dire qu’il n’estime pas les peuples orientaux : persuadé de leur infériorité foncière, il juge que ses idées ne peuvent leur être appliquées. Né en 1806, et entré comme […]
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LA drogue est souvent exotique. L’exotisme du XVIIIe siècle, celui de Bougainville, de La Condamine, de Cook, de La Pérouse, fascine comme un miroir. Au XIXe , il séduit et inquiète. En octobre 1800, au beau milieu de l’expédition d’Egypte, un musulman ivre de cannabis tente de poignarder Bonaparte. Le jeune général prend un arrêté, […]
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RÉCEMMENT, le biologiste Jean-Pierre Changeux redoutait qu’après avoir massacré la nature, l’homme ne dévastât son propre cerveau 1. Les pouvoirs de la psychopharmacologie s’accroissent, les substances prolifèrent, sans cesse plus puissantes, plus efficaces, qui permettent de manipuler les états de conscience d’autrui et les siens propres. Il faut aborder son essor, ce qu’on appelle généralement […]
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GRÂCE aux bienfaiteurs de l’humanité, la drogue change d’échelle. Un remède à base d’opium et de cannelle pouvait être concocté dans l’arrière-boutique d’un marchand de philtres. Les transmutations chimiques s’effectuent, elles, selon des procédés précis et standardisés, mis au point dans les laboratoires. La mutation est cruciale : les compagnies pharmaceutiques inondent bientôt le monde […]
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LES médecins qui, les premiers, dénoncent les forfaits des substances miracles prêchent dans le désert. Leurs collègues se sont déjà transformés en propagandiste zélés… Comme pour l’alcool, le débat est des plus confus. D’un côté, les avocats du produit, qui sont aussi ses prescripteurs ; de l’autre, ceux qui protestent et le vouent aux enfers. […]
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UNE révolution conceptuelle dans le champ des maladies mentales s’amorce au début du siècle : celle du regard clinique. C’est l’exigence absolue de Pinel, inscrivant son travail d’aliéniste dans la tradition de Sydenham, de Locke et de Condillac. Quel est ce regard ? Rien d’autre qu’une description, aussi exhaustive que possible, exprimée dans une « […]
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LA lutte contre les drogues prend place, à la fin du siècle, dans le grand combat pour l’Etat-Providence, qu’engage la Troisième République (1). Partout en Europe, un nouveau modèle de contrôle des substances toxiques s’ébauche ou se parfait. Autrefois, la religion et la morale étaient les ultimes recours. Désormais, l’époque est positive : une approche […]
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Du XIXe siècle, nous n’avons pas simplement reçu la notion de « maladie » toxicomanique et les diverses thérapies, nous avons hérité d’un encombrant « fléau social ». Les fantasmes du quotidien s’en sont emparés: la toxicomanie est une plaie de la modernité, qui alimente les foules en méchants feuilletons télévisés.Cette imagerie naît à la […]
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LE modèle européen d’intervention contre les drogues, qui émerge au XIXe. siècle, s’ancre dans une expertise professionnelle, étroitement liée a l’État. Sur un autre continent, un autre modèle s’invente — événement crucial, dans la lutte de l’Occident contre les drogues. Cette stratégie d’intervention est fondée sur l’interdiction du produit, la criminalisation de ses usagers et […]
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Au début du XXe siècle, la prise de produit semble presque indissociable de l’expérience esthétique. La guerre survient; dix ans s’écoulent. Voici un autre monde … C’est peu dire que .les drogues ne passionnent plus les. artistes . des, années trente., Les plus âgés se désintoxiquent s’ils étaient Intoxiqués, OU renoncent a consommer s’ils étaient […]
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LES premières imageries européennes de la drogue avaient été concoctées dans les creusets de l’art ou de la science. Les poètes s’interrogeaient sur le rêve, la décadence, l’exotisme ou la mort; les médecins s’inquiétaient des ravages de l’intoxication, de l’ampleur des dégénérescences ou de l’éthique professionnelle. La morale tenait sa place dans ce concert; mais […]
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Vers 1950, au cœur des métropoles américaines, le commerce des produits interdits renaît. Si le New York Times s’inquiète, les experts se font rassurants. Le même appétit pour les toxiques, ultime retombée de la guerre, s’est rencontré dans les années vingt, après le premier conflit mondial1.Mais loin de disparaître, les consommations reprennent de plus belle […]
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